家庭關係裡的親職化小孩

文/福樂心理治療所 實習心理師 盧怡妤

「你好懂事!那麼小就幫家裡扛了許多事，彷彿你才是弟弟妹妹們的媽媽。」

「有時我覺得自己好早熟，早熟到彷彿我遺失了童年。」

        或許您曾遇過類似境遇的人們，也或許孩童時期的您就是這樣長大的。無論如何，了解自己的原生家庭與成長歷程非常重要，因為即便我們無法搭乘哆啦A夢的時光機回到過去改變一切，但透過探索歷程確實能幫助現階段的自己更了解那些價值信念與行為模式是怎麼來的，進而有機會打破家庭循環的魔咒。

        簡言之，親職化小孩在家庭裡扮演著超齡的角色，當父母的角色失去部分功能時，有時子女便被迫要上位遞補，以幫助家庭能持續運作。這些孩子常常能獲得很貼心、獨立、早熟等正向標籤，但當孩子過早承擔不該由他承擔的責任時，本該於童年經歷的玩樂與單純便成為一種奢望，這樣的成長經歷將多少影響成年後的人際與親密關係。

        筆者以社會上常見的現象來做虛構案例，方便讀者更容易理解親職化小孩的意涵，故事如下：

        兒時的小明因著爸爸常年在外地工作，因而需要代替父親的角色，幫忙媽媽照顧年幼的弟妹。不僅下課後要幫忙煮晚餐，也要充當小老師指導弟弟、妹妹的回家作業。對父母來說，小明是懂事的得力助手，平日也鮮少聽聞小明的抱怨。成年後的小明在職場上依舊幹練，回家面對妻兒時總是笑臉迎人，直到近期妻子發現不對勁，雖感受到小明的悶悶不樂，卻怎麼問也問不出原因，小明總是淡淡地回覆道：「天塌下來我總有辦法扛著。」

        某日夜晚，妻子在停車場看見小明在車內嚎啕大哭，在幾經鼓勵下，小明才娓娓道出自己即將被裁員的困境。面對龐大的經濟壓力，小明像兒時一樣，想一肩扛起所有重擔不讓妻兒擔憂。對小明來說，一旦表達了自己的無助，就意味著自己是沒用的人，因為自己從小便是家裡的頂梁柱，沒有倒下的權利。在妻子的鼓勵下，透過心理諮商，小明慢慢了解到，原來兒時的自己是親職化小孩，雖然父母並非有意讓他承擔這個角色，但他已不由自主地帶著原生家庭的影響進入到婚後家庭。

「心理師，我覺得我是親職化小孩，請問我可以怎樣幫助自己呢?」

        當您有能力覺察到自己的狀態時，便能好好疼愛、呵護那個曾經被迫強行長大的自己。或許您會發現，後續的人際關係裡，您常常會不由自主地想要照顧別人，捨己大愛的不斷付出卻忘了照顧自己，但您有權利畫出健康的人際界限，因為許多責任不應由您一人承擔。或許您也可能發現，您常常不輕易示弱，因為從小您便被迫要超齡的面對許多挑戰，但其實您有權利表達脆弱，因為這世上從來沒有完美無瑕的人。無庸置疑的，您有權利把自己愛回來，用長大後的自己改寫生命故事。

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參考文獻：

Satir, V.（2006）。聯合家族治療（吳就君，譯）。張老師文化。（原著出版於1964年）